Hieronder volgt een vrijwel letterlijke transcriptie van de middagbriefing van vandaag door Farhan Al-Haq, plaatsvervangend woordvoerder van de secretaris-generaal.
Hallo allemaal, goedemiddag. Onze gast van vandaag is Ulrika Richardson, humanitair coördinator van de VN in Haïti. Ze zal virtueel vanuit Port-au-Prince met ons meepraten over de dringende oproep. Zoals jullie je misschien herinneren, hebben we deze oproep gisteren aangekondigd.
De secretaris-generaal keert terug naar Sharm El Sheikh voor de 27e zitting van de Conferentie van de Partijen (COP27), die dit weekend eindigt. Eerder sprak hij in Bali, Indonesië, tijdens de sessie over digitale transformatie van de G20-top. Met het juiste beleid, zo stelt hij, kunnen digitale technologieën als nooit tevoren de drijvende kracht achter duurzame ontwikkeling zijn, met name voor de armste landen. "Dit vereist meer connectiviteit en minder digitale fragmentatie. Meer bruggen over de digitale kloof en minder barrières. Meer autonomie voor gewone mensen; minder misbruik en desinformatie", aldus de secretaris-generaal. Hij voegde eraan toe dat digitale technologieën zonder leiderschap en met de juiste barrières ook een enorm potentieel voor schade hebben, aldus het rapport.
In de marge van de top had de secretaris-generaal afzonderlijke ontmoetingen met de president van de Volksrepubliek China, Xi Jinping, en de Oekraïense ambassadeur in Indonesië, Vasily Khamianin. Verslagen van deze gesprekken zijn aan u voorgelezen.
U zult ook zien dat we gisteravond een verklaring hebben uitgegeven waarin de secretaris-generaal zijn grote bezorgdheid uitsprak over berichten over raketontploffingen op Pools grondgebied. Hij zei dat het absoluut noodzakelijk was om een ​​escalatie van de oorlog in Oekraïne te voorkomen.
Overigens hebben we meer informatie uit Oekraïne. Onze humanitaire collega's vertellen ons dat na een reeks raketaanvallen minstens 16 van de 24 regio's van het land, en daarmee miljoenen mensen, zonder elektriciteit, water en verwarming zitten. De schade aan de civiele infrastructuur kwam op een cruciaal moment, toen de temperaturen onder het vriespunt daalden. Dit leidde tot de vrees voor een grote humanitaire crisis als mensen hun huizen niet konden verwarmen tijdens de strenge Oekraïense winter. Wij en onze humanitaire partners werken dag en nacht om mensen te voorzien van winterbenodigdheden, waaronder verwarmingssystemen voor opvangcentra voor oorlogsvluchtelingen.
Ik wil er ook nog op wijzen dat de vergadering van de Veiligheidsraad over Oekraïne vandaag om 15.00 uur plaatsvindt. Naar verwachting zal ondersecretaris-generaal voor politieke zaken en vredesopbouw Rosemary DiCarlo de leden van de Raad informeren.
Onze collega Martha Poppy, adjunct-secretaris-generaal voor Afrika bij de afdeling Politieke Zaken, de afdeling Vredesopbouw en de afdeling Vredesoperaties, introduceerde vanochtend de G5 Sahel aan de Veiligheidsraad. Ze zei dat de veiligheidssituatie in de Sahel sinds haar laatste briefing verder is verslechterd en benadrukte de gevolgen voor de burgerbevolking, met name vrouwen en meisjes. Mevrouw Poby herhaalde dat de gezamenlijke strijdkracht van de Big Five voor de Sahel, ondanks de uitdagingen, een belangrijk onderdeel blijft van het regionale leiderschap bij het aanpakken van de veiligheidsproblemen in de Sahel. Vooruitkijkend, voegde ze eraan toe, wordt een nieuw operationeel concept voor gezamenlijke strijdkrachten overwogen. Dit nieuwe concept zal rekening houden met de veranderende veiligheids- en humanitaire situatie en de terugtrekking van troepen uit Mali, terwijl het tegelijkertijd de bilaterale operaties van buurlanden erkent. Ze herhaalde onze oproep aan de Veiligheidsraad om de regio te blijven steunen en drong er bij de internationale gemeenschap op aan om zich te blijven inzetten in een geest van gedeelde verantwoordelijkheid en solidariteit met de bevolking van de regio.
De speciale VN-coördinator voor ontwikkeling in de Sahel, Abdoulaye Mar Diye, en de VN-vluchtelingenorganisatie (UNHCR) waarschuwen dat landen zonder dringende investeringen in de beperking van en aanpassing aan klimaatverandering het risico lopen op decennia van gewapende conflicten en ontheemding, verergerd door stijgende temperaturen, gebrek aan middelen en gebrek aan voedselzekerheid.
Als de klimaatcrisis niet wordt aangepakt, zal deze de gemeenschappen in de Sahel verder in gevaar brengen. Verwoestende overstromingen, droogtes en hittegolven kunnen mensen de toegang tot water, voedsel en bestaansmiddelen ontnemen en het risico op conflicten vergroten. Dit zal uiteindelijk meer mensen dwingen hun huizen te verlaten. Het volledige rapport is online beschikbaar.
In het geval van de Democratische Republiek Congo hebben onze humanitaire collega's ons laten weten dat er meer mensen ontheemd zijn geraakt in de regio's Rutshuru en Nyiragongo in Noord-Kivu als gevolg van de aanhoudende gevechten tussen het Congolese leger en de gewapende groepering M23. Volgens onze partners en de autoriteiten werden er in slechts twee dagen, 12 en 13 november, zo'n 13.000 ontheemden gemeld ten noorden van de provinciale hoofdstad Goma. Sinds het uitbreken van het geweld in maart van dit jaar zijn er al meer dan 260.000 mensen ontheemd geraakt. Alleen al in de regio Nyiragongo wonen ongeveer 128.000 mensen, van wie bijna 90 procent in zo'n 60 collectieve opvangcentra en tijdelijke kampen verblijft. Sinds het hervatten van de vijandelijkheden op 20 oktober hebben wij en onze partners hulp geboden aan 83.000 mensen, waaronder voedsel, water en andere benodigdheden, evenals gezondheidszorg en bescherming. Meer dan 326 niet-begeleide kinderen zijn behandeld door medewerkers van de kinderbescherming en bijna 6.000 kinderen onder de vijf jaar zijn gescreend op acute ondervoeding. Onze partners schatten dat minstens 630.000 burgers hulp nodig zullen hebben als gevolg van de gevechten. Ons verzoek om 76,3 miljoen dollar om 241.000 van hen te helpen, is momenteel voor 42% gefinancierd.
Onze vredeshandhavers in de Centraal-Afrikaanse Republiek melden dat het Ministerie van Defensie en Legerreconstructie deze week, met steun van de Multidimensionale Geïntegreerde Stabilisatiemissie van de Verenigde Naties in de Centraal-Afrikaanse Republiek (MINUSCA), een evaluatie van het defensieplan heeft gelanceerd om de Afrikaanse strijdkrachten te helpen zich aan te passen aan de huidige veiligheidsproblemen en deze aan te pakken. De commandanten van de VN-vredeshandhavers en de Centraal-Afrikaanse strijdkrachten kwamen deze week bijeen in Birao, in de provincie Ouacaga, om de samenwerking te versterken en de beschermingsmaatregelen te verbeteren, waaronder de voortzetting van gezamenlijke langeafstandspatrouilles en waarschuwingsmechanismen. De vredeshandhavers hebben de afgelopen week ongeveer 1700 patrouilles uitgevoerd in het operatiegebied. De veiligheidssituatie is over het algemeen rustig gebleven en er hebben zich slechts enkele incidenten voorgedaan, aldus de missie. Als onderdeel van Operatie Zamba, die al 46 dagen gaande is, hebben VN-vredeshandhavers de grootste veemarkt in het zuiden van het land ingenomen. Deze operatie heeft bijgedragen aan de vermindering van criminaliteit en afpersing door gewapende groeperingen.
Een nieuw rapport van de VN-missie in Zuid-Soedan (UNMISS) toont een afname van 60% in geweld tegen burgers en een daling van 23% in burgerslachtoffers in het derde kwartaal van 2022 ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Deze afname is voornamelijk te danken aan het lagere aantal burgerslachtoffers in de regio rond de evenaar. In heel Zuid-Soedan blijven VN-vredeshandhavers gemeenschappen beschermen door beschermde gebieden in te richten in aangewezen conflictgebieden. De missie blijft het lopende vredesproces in het hele land ondersteunen door middel van snelle en proactieve politieke en publieke raadplegingen op lokaal, regionaal en nationaal niveau. Nicholas Haysom, speciaal vertegenwoordiger van de secretaris-generaal voor Zuid-Soedan, zei dat de VN-missie bemoedigd is door de afname van geweld tegen burgers in dit kwartaal. Hij hoopt dat deze neerwaartse trend zich voortzet. Meer informatie is online beschikbaar.
De Hoge Commissaris van de VN voor de Mensenrechten, Volker Türk, heeft vandaag zijn officiële bezoek aan Soedan afgesloten. Dit was zijn eerste bezoek als Hoge Commissaris. Tijdens een persconferentie riep hij alle partijen die betrokken zijn bij het politieke proces op om zo snel mogelijk te werken aan het herstel van een burgerregering in het land. De heer Türk zei dat de VN voor de Mensenrechten klaarstaat om met alle partijen in Soedan te blijven samenwerken om de nationale capaciteit te versterken om mensenrechten te bevorderen en te beschermen, de rechtsstaat te handhaven, juridische hervormingen te ondersteunen, de mensenrechtensituatie te monitoren en daarover te rapporteren, en de versterking van de burgerlijke en democratische ruimte te bevorderen.
We hebben goed nieuws uit Ethiopië. Voor het eerst sinds juni 2021 is een konvooi van het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties (WFP) aangekomen in Mai-Tsebri, in de regio Tigray, langs de route naar Gonder. Levensreddende voedselhulp zal de komende dagen worden geleverd aan de gemeenschappen in Mai-Tsebri. Het konvooi bestond uit 15 vrachtwagens met 300 ton voedsel voor de inwoners van de stad. Het Wereldvoedselprogramma zet vrachtwagens in via alle corridors en hoopt dat het dagelijkse wegtransport weer op grote schaal zal worden hervat. Dit is de eerste verplaatsing van het konvooi sinds de ondertekening van het vredesakkoord. Daarnaast is vandaag de eerste testvlucht van de humanitaire luchtvaartdienst van de Verenigde Naties (UNHAS), uitgevoerd door het Wereldvoedselprogramma, aangekomen in Shire, ten noordwesten van Tigray. De komende dagen staan ​​er verschillende vluchten gepland om noodhulp te bieden en personeel in te zetten dat nodig is voor de hulpverlening. Het Wereldvoedselprogramma (WFP) benadrukt de noodzaak voor de gehele humanitaire gemeenschap om deze passagiers- en vrachtvluchten naar Meckle en Shire zo snel mogelijk te hervatten, zodat humanitaire hulpverleners het gebied kunnen blijven aan- en afvoeren en essentiële medische benodigdheden en voedsel kunnen worden geleverd.
Het VN-bevolkingsfonds (UNFPA) heeft vandaag een oproep gelanceerd voor 113,7 miljoen dollar om de levensreddende reproductieve gezondheidszorg en beschermingsdiensten voor vrouwen en meisjes in de Hoorn van Afrika uit te breiden. De ongekende droogte in de regio heeft ertoe geleid dat meer dan 36 miljoen mensen dringend humanitaire hulp nodig hebben, waaronder 24,1 miljoen in Ethiopië, 7,8 miljoen in Somalië en 4,4 miljoen in Kenia, aldus UNFPA. Hele gemeenschappen dragen de zwaarste last van de crisis, maar vrouwen en meisjes betalen vaak een onaanvaardbaar hoge prijs, waarschuwt UNFPA. Dorst en honger hebben meer dan 1,7 miljoen mensen gedwongen hun huizen te ontvluchten op zoek naar voedsel, water en basisvoorzieningen. De meesten zijn moeders die vaak dagen of weken lopen om aan de ernstige droogte te ontsnappen. Volgens UNFPA is de toegang tot basisgezondheidszorg, zoals gezinsplanning en moedergezondheidszorg, in de regio ernstig aangetast, met mogelijk verwoestende gevolgen voor de meer dan 892.000 zwangere vrouwen die de komende drie maanden zullen bevallen.
Vandaag is het Internationale Dag van de Tolerantie. In 1996 nam de Algemene Vergadering een resolutie aan waarin internationale dagen werden uitgeroepen, die met name gericht zijn op het bevorderen van wederzijds begrip tussen culturen en volkeren, en tussen sprekers en de media.
Morgen zijn Johannes Kallmann, vicepresident van UN-Water, en Ann Thomas, hoofd van de afdeling Sanitaire Voorzieningen en Hygiëne van het UNICEF-programma, te gast. Zij zullen u informeren in aanloop naar Wereld Toiletdag op 19 november.
Vraag: Farhan, dank u. Ten eerste, heeft de secretaris-generaal de mensenrechtenschendingen in de Chinese regio Xinjiang besproken met president Xi Jinping? Mijn tweede vraag: toen Eddie u gisteren vroeg naar de onthoofding van twee kleine meisjes in het Al-Hol-kamp in Syrië, zei u dat dit veroordeeld en onderzocht moest worden. Wie heeft u opgeroepen om dit te onderzoeken? Dank u.
Vicevoorzitter: Wel, allereerst zouden de autoriteiten die verantwoordelijk zijn voor het Al-Khol-kamp dit moeten doen, en we zullen zien wat ze doen. Wat betreft de ontmoeting met de secretaris-generaal, wil ik u vragen het verslag van de bijeenkomst te bekijken, dat we volledig hebben gepubliceerd. Uiteraard zult u zien dat de secretaris-generaal het onderwerp mensenrechten herhaaldelijk aanhaalt tijdens zijn ontmoetingen met verschillende functionarissen van de Volksrepubliek China.
V: Oké, ik heb het even verduidelijkt. Er werden geen mensenrechtenschendingen genoemd in de tekst. Ik vraag me alleen af ​​of hij denkt dat het niet nodig is om dit met de president van China te bespreken?
Vicevoorzitter: We bespreken mensenrechten op verschillende niveaus, waaronder op het niveau van de secretaris-generaal. Ik heb niets toe te voegen aan deze lezing. Edie?
Verslaggever: Ik wil dit even benadrukken, want ik stel deze vraag ook. Dit was een opvallende omissie in een uitgebreid verslag van de ontmoeting tussen de secretaris-generaal en de Chinese voorzitter.
De plaatsvervangend woordvoerder: U kunt er zeker van zijn dat mensenrechten een van de kwesties was die door de secretaris-generaal aan de orde zijn gesteld, en dat heeft hij ook gedaan, onder andere tegenover de Chinese leiders. Tegelijkertijd is het lezen van kranten niet alleen een middel om journalisten te informeren, maar ook een belangrijk diplomatiek instrument. Ik heb verder niets te zeggen over het lezen van kranten.
V: De tweede vraag. Heeft de secretaris-generaal contact gehad met de Amerikaanse president Joe Biden tijdens de G20?
Adjunct-persvoorlichter: Ik heb geen informatie om u te vertellen. Blijkbaar waren ze bij dezelfde bijeenkomst. Ik denk dat er een mogelijkheid is om te communiceren, maar ik heb geen informatie om met u te delen. Ja. Ja, Natalya?
V: Dank u wel. Hallo. Mijn vraag gaat over de raket- of luchtafweeraanval die gisteren in Polen plaatsvond. Het is onduidelijk, maar sommigen zeggen dat het uit Rusland kwam, anderen zeggen dat het een Oekraïens luchtafweersysteem was dat probeerde Russische raketten te neutraliseren. Mijn vraag is: heeft de secretaris-generaal hierover een verklaring afgelegd?
Plaatsvervangend woordvoerder: We hebben hier gisteren een verklaring over uitgebracht. Ik denk dat ik dit aan het begin van deze briefing al heb genoemd. Ik wil u er even op wijzen wat we daar hebben gezegd. We weten niet wat de reden hiervoor is, maar het is voor ons belangrijk dat het conflict, wat er ook gebeurt, niet escaleert.
Vraag: Het Oekraïense staatsnieuwsagentschap Ukrinform meldt dat na de bevrijding van Cherson een nieuwe Russische martelkamer is ontdekt. ​​De agressors hebben Oekraïense patriotten gemarteld. Hoe moet de secretaris-generaal van de Verenigde Naties hierop reageren?
Adjunct-woordvoerder: Wel, we willen alle informatie zien over mogelijke mensenrechtenschendingen. Zoals u weet, verstrekt onze eigen Oekraïense mensenrechtenmissie en haar hoofd Matilda Bogner informatie over diverse mensenrechtenschendingen. We zullen dit blijven monitoren en informatie hierover verzamelen, maar we moeten wel ter verantwoording worden geroepen voor alle mensenrechtenschendingen die tijdens dit conflict hebben plaatsgevonden. Celia?
VRAAG: Farhan, zoals je weet heeft Ivoorkust besloten zijn troepen geleidelijk terug te trekken uit MINUSMA [UN MINUSMA]. Weet je wat er met de gevangengenomen Ivoriaanse soldaten gebeurt? Volgens mij zijn het er nu 46 of 47. Wat gaat er met hen gebeuren?
De plaatsvervangend woordvoerder: We blijven ons inzetten voor de vrijlating van deze Ivoriaanse burgers. Tegelijkertijd zijn we uiteraard ook in gesprek met Ivoorkust over hun deelname aan MINUSMA, en we zijn Ivoorkust dankbaar voor hun inzet en voortdurende steun aan de VN-vredesoperaties. Maar we zullen ons ook blijven inzetten voor andere kwesties, waaronder met de Malinese autoriteiten.
V: Ik heb nog een vraag hierover. De Ivoriaanse soldaten konden negen rotaties uitvoeren zonder bepaalde procedures te volgen, wat in strijd was met de Verenigde Naties en de missie. Weet u?
De plaatsvervangend woordvoerder: We zijn op de hoogte van de steun van de bevolking van Ivoire. Ik heb niets te zeggen over deze situatie, aangezien we ons richten op de vrijlating van de gedetineerden. Abdelhamid, dan kunt u verdergaan.
Verslaggever: Dankjewel, Farhan. Eerst een opmerking, dan een vraag. Opmerking: gisteren wachtte ik erop dat je me de gelegenheid zou geven om online een vraag te stellen, maar dat deed je niet. Dus…
Verslaggever: Dit is al meerdere keren gebeurd. Ik wil nu alleen nog even zeggen dat als jullie – na de eerste vragenronde – online gaan in plaats van ons te laten wachten, iemand ons zal vergeten.
Adjunct-persvoorlichter: Prima. Ik raad iedereen die online deelneemt aan om in de chat te schrijven: "aan alle deelnemers aan de discussie". Een van mijn collega's zal het zien en hopelijk telefonisch aan mij doorgeven.
B: Goed. En nu mijn vraag, in aansluiting op de vraag van Ibtisam gisteren over de heropening van het onderzoek naar de moord op Shirin Abu Akle: juicht u de stappen van de FBI toe? Betekent dit dat de VN de Israëliërs niet geloofwaardig acht in het onderzoek?
Adjunct-woordvoerder: Nee, we hebben alleen herhaald dat dit grondig onderzocht moet worden, dus we waarderen alle verdere inspanningen om het onderzoek vooruit te helpen. Ja?
Vraag: Ondanks het feit dat de Iraanse autoriteiten oproepen tot dialoog en verzoening met de demonstranten, die al sinds 16 september aan de gang zijn, bestaat er een tendens om de demonstranten te stigmatiseren als agenten van buitenlandse regeringen, betaald door Iraanse tegenstanders. Onlangs werd bovendien bekend dat drie andere demonstranten ter dood zijn veroordeeld in een lopend proces. Denkt u dat het voor de VN, en met name voor de secretaris-generaal, mogelijk is om de Iraanse autoriteiten aan te sporen geen verdere dwangmaatregelen te nemen, of in ieder geval een verzoeningsproces op gang te brengen, geen buitensporig geweld te gebruiken en niet zoveel doodvonnissen uit te spreken?
Vice-woordvoerder: Ja, we hebben herhaaldelijk onze bezorgdheid geuit over het buitensporige geweldgebruik door de Iraanse veiligheidsdiensten. We hebben herhaaldelijk benadrukt dat het recht op vreedzame vergadering en vreedzaam protest moet worden gerespecteerd. Uiteraard zijn we tegen de oplegging van de doodstraf onder alle omstandigheden en hopen we dat alle landen, inclusief de Islamitische Republiek Iran, gehoor zullen geven aan de oproep van de Algemene Vergadering voor een moratorium op executies. Dus dat zullen we blijven doen. Ja, Deji?
Vraag: Hallo Farhan. Ten eerste, dit is een vervolg op de ontmoeting tussen de secretaris-generaal en president Xi Jinping. Heb je… ook gesproken over de situatie in Taiwan?
Plaatsvervangend woordvoerder: Nogmaals, ik heb niets te zeggen over de situatie, behalve de aankondiging die we hebben gedaan, zoals ik uw collega's al heb verteld. Dit is een vrij algemene interpretatie, en ik dacht dat ik het hierbij zou laten. Wat betreft de kwestie Taiwan, u kent het standpunt van de VN, en… in overeenstemming met de resolutie van de Algemene Vergadering van de VN die in 1971 is aangenomen.
B: Goed. Twee… Ik wil graag twee updates over humanitaire kwesties. Ten eerste, zijn er al updates over een mogelijke verlenging van het Black Sea Food Initiative?
De plaatsvervangend woordvoerder: We hebben er hard aan gewerkt om ervoor te zorgen dat deze uitzonderlijke maatregel wordt verlengd en we zullen de ontwikkelingen in de komende dagen moeten afwachten.
Vraag: Ten tweede, het staakt-het-vuren met Ethiopië duurt voort. Hoe is de humanitaire situatie daar momenteel?
VICEVOORZITTER: Ja, ik heb het hier aan het begin van deze briefing al vrij uitgebreid over gehad. Maar samengevat is het Wereldvoedselprogramma (WFP) zeer verheugd te kunnen melden dat er voor het eerst sinds juni 2021 een WFP-konvooi in Tigray is aangekomen. Daarnaast is vandaag de eerste testvlucht van de humanitaire luchtvaartdienst van de Verenigde Naties ten noordwesten van Tigray geland. Dit zijn dus goede, positieve ontwikkelingen op humanitair gebied. Ja, Maggie, en dan gaan we verder met Stefano, en vervolgens terug naar de tweede vragenronde. Dus, eerst Maggie.
Vraag: Dankjewel Farhan. Op initiatief van Grains, even een technische vraag: komt er een officiële verklaring, een officiële verklaring, dat als we in de media niet horen dat een land of partij ertegen is, die verklaring dan wordt bijgewerkt? Ik bedoel, of gebeurt het gewoon automatisch als we op 19 november niets horen? Dat er dan een soort van machtsvertoon plaatsvindt... een doorbraak in de stilte?
Adjunct-persvoorlichter: Ik denk dat we u in ieder geval iets zullen vertellen. U zult het wel herkennen als u het ziet.
B: Goed. En nog een vraag van mij: in de lezing van [Sergei] Lavrov wordt alleen het graaninitiatief genoemd. Vertel eens, hoe lang duurde de ontmoeting tussen de secretaris-generaal en de heer Lavrov? Hebben ze het bijvoorbeeld gehad over Zaporizja, of het gedemilitariseerd moest worden, of er een gevangenenruil moest komen, een humanitaire ruil, enzovoort? Ik bedoel, er zijn nog veel meer dingen om over te praten. Hij noemde alleen granen.